用途與使用方式
過完年終於有時間來寫這篇第五堂課了，其實之前四堂課有香友跟末學反應說，感覺好像都是在介紹名詞，說真的，還真的就是名詞介紹而已，因為如末學一貫的堅持，沉香本來就是拿來點的，說穿了沉香不也是香料的一種而已，只是因為數量相當稀少，所以許多高階沉香逐漸變成投資客與愛好者的目標，既然是香料，當然就是要點了才有味道，若是新採出來的沉香，因為含水量比較高，所以可能清聞還有一點點的味道，若是老沉的話，其實不點是不會有味道的，除非是含油量比較少的沉香，因為質軟毛孔大又不易包漿，所以比較會有味道散發出來，其實末學認為任何事情都要以理性的角度來看待比較好，剝除許多人為的包裝潤飾之後，沉香就是沉香，再簡單不過了！！
回歸正題，沉香既然是一種香料，用途其實是非常廣泛的，而不是如現代一般人的認知，只用在祭祀的用途而已，在古代，沉香之所以會用在祭祀的用途上，主要的原因就是因為其香味的淡雅高貴，所以在中國香料的排行上，沉香是香料之王，但除了祭祀的用途之外，沉香也正在中藥上，而且還是名貴的中藥藥材，不過對於沉香的藥用，末學不是中醫師，所以就略過不談了，因為沉香珍貴的地方在於香味，所以古代皇宮貴族，文人雅士對於沉香使用的用途更是廣泛，除了用在品香之外，日常生活聚會活動，幾乎都會點上一爐沉香，甚至還用來當成衣服的芳香劑，作用類似現在的香水，晚上睡覺時，寢室也會點上一爐沉香，幫助睡眠，當成芳香療法使用，遠比現在使用一些化學的芳香精油好太多了，所以現在的人對於沉香使用的範圍，實在是過於狹隘。
至於沉香的使用方式，一般常見的有立香，臥香，盤香，香粉，香塊等，立香一般用在傳統的祭祀用途上，但是因為需要有竹心配合，所以香味上會顯得比較淡，煙味比較重，若是單方的沉香立香，香味一定是淡雅，但是由於一般人喜愛的味道，都偏向重味，所以傳統的製香業者，都會添加其他加重味的輔助香料來製香，不僅可以調配出一般大眾喜愛的味道，成本上也可以大大的降低許多，不過對於末學來說，這類香品已經不是沉香了，所以末學會將其歸類為料香，至於市面上的臥香，盤香也是如此作法，末學尚未接觸沉香原料之前，也是點了這些香品十幾年，直至接觸到原料之後才發現以前的觀念都錯了，重點是這些有添加些許沉香的香品，不僅添加的沉香等級低，貼加的比例又不高，而且這些所謂的沉料香，價格還都很高，與末學單方製作的沉香香品比較起來，價格也沒有比較便宜，想起來以前還真是虧大了，不過學點經驗，就當做教學費吧！！
香粉與香塊的話，香粉可以直接燃點使用，香塊的話，大部分都是切成碎屑使用，其實沉香打成香粉的味道是最平均的，因為許多業者為了好販售，都將沉香外表整理的很漂亮，問題是外表好看而已，裡面很可能都是白肉木質的部份，有些沉香表面結油，裡面都是白肉的部份，若只燃點外表的部份，剛好點到結油的地方，味道當然不錯，問題是裡面白肉的地方味道就不好了，所以末學建議，要試味道與等級的話，一般整批貨來就是隨機挑些來打粉試味道是最準確的，只不過打粉都會損耗，一般大約都要損耗一成左右，所以要打粉還是直接香塊切屑使用，就見仁見智了！！
不過末學建議，如果不喜歡煙味的，使用電子燻香爐是個不錯的方法，省錢又可以聞到沉香最細膩與精華的部分，沉粉與沉塊都可使用，沉塊的話，使用小刀削成碎屑使用，沉粉的話，建議使用顆粒粗一點的，效果會比較好喔，用完之後的沉香末可以先收集起來，等到有一定的數量之後，就可以在燃點一次，順便可以把香灰收集起來，日後燃點香品品香時，可以墊底使用喔！！
沉香整理心得分享～沉殼整理篇
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